Sapa & Ha Giang — 8 dní

Z města vyjíždíme brzy, abychom se vyhnuli provozu, a poté vyměníme dálnice za tiché venkovské cestičky vinoucí se kolem zalesněných svahů Ba Vi. Dnešek je záměrně snadný — čas na to, abyste si zvykli na svou motorku, na skupinu a na jízdu po vietnamských silnicích, než začnou hory. Oběd je v místní příhradní quán; k pozdnímu odpoledni dorazíte do Phu Yen, poklidného města v srdci muongského kraje.

Den stoupá klikatým průsmykem Lung Lo, zásobovací trasou z dob druhé světové války, kde se objevuje první nepovinný šotolinový úsek. Vystoupáte nad Mu Cang Chai, jehož amfiteátr rýžových teras je od června smaragdově zelený a v září až říjnu žhne zlatem. Očekávejte časté zastávky na focení a kávu u cesty, než sjedete do údolního města Than Uyen.

Krátká vzdáleností, obrovská scenérií. Zdoláte průsmyk O Quy Ho, ‘krále průsmyků’, kdy vystoupáte nad 2 000 m přes pohoří Hoang Lien Son pod vrcholem Fansipan — s 3 143 m nejvyšší horou Indočíny. Přes hřeben se přelévá oblačnost, zatímco sjíždíte do Sapy, starého francouzského horského letoviska obklopeného terasami a vesnicemi H’mongů a Daoů. Odpoledne volno na prozkoumávání či odpočinek.

Sjeďte kolem kaskádovitých teras H’mongů do Lao Cai na čínské hranici a poté sledujte klikaté vedlejší cesty pestrou mozaikou vesnic etnických menšin. Jízda je celý den plynulá a zelená — čajové kopce, říční údolí a téměř žádný provoz — a končí v tayské vesnici s domy na kůlech na okraji Ha Giang, brány k nejdivočejšímu pohraničí Vietnamu.

Dnes vstoupíte do geoparku UNESCO Krasová plošina Dong Van, měsíčního moře šedých vápencových věží. Silnice se proplétá průsmykem Quan Ba ‘Nebeská brána’ a Dvojitými horami, míjí palác h’mongského krále v Sa Phin a stoupá do atmosférického starého města Dong Van, poblíž Lung Cu — nejsevernějšího bodu Vietnamu.

Jízda celé cesty. Legendární průsmyk Ma Pi Leng je vytesaný do skalní stěny vysoko nad tyrkysovou řekou Nho Que — nejspíš nejkrásnějším úsekem asfaltu ve Vietnamu. Nepovinná plavba na dlouhé lodi po Nho Que a oběd v tržním městečku Meo Vac, poté vás tišší pohraniční silnice zavedou do Bao Lac.

Kratší, dobrodružnější den s brody přes potoky a úsekem po hlíně vedoucím do Pac Ngoi, vesnice etnika Tay na břehu Ba Be — největšího přírodního sladkovodního jezera Vietnamu. Odpoledne strávíte na dřevěné lodi klouzající mezi krasovými útesy porostlými džunglí, kolem vodopádů a jeskyní. Klidný protiklad k horským průsmykům.

Dlouhá cesta domů. Zůstáváme na klidných vedlejších silnicích vápencovou krajinou, jak nejdéle to jde, než se napojíme na dálniční síť do Hanoje. Přijedete v pozdním odpoledni s paměťovou kartou plnou severu — a s časem na slavnostní večeři na rozloučenou, pokud zůstáváte déle.